＜Honey&Maple～桜と紅葉～４＞

桜「ねえ、一体、どしたの？小狼君！」

　桜は小狼に訊ねた。

小狼「一体、あの女は何なんだ？」

紅葉「ああ、あの人？ただのむかつく人！」

輝「確か、学校の生徒で２番目に凄い人だったと思う！で、ちょっと変わった人？僕達は一様、生徒会役員！」

紅葉「変な人の間違いじゃないの？あきらちゃん！」

桜「ちょっと変わった人って、知世ちゃんみたいな人？」

小狼「生徒副会長で大道寺みたいな変な人か！あんな人で学校は大丈夫か？」

輝「大丈夫か、どうか、判らないけど、この人で今までやって来れたんだから、大丈夫じゃないのか！」

小狼（答えになってないぞ！）

「そ、そうか！」

桜「そうなんだ！でも、椿さんと何時出会ったの？」

小狼（そんな事、聞いてどうするんだ？さくら！）

輝「えっ！？えっと・・・」

紅葉「！？」

（もう、この子は何て事、聞くの？）

　輝と紅葉は桜の言った事に驚いたのである。

輝「あっ、あれは３年生の頃だったと思う！学校の帰りに偶然、椿さんと出会ったんだ！椿さんは買い物の帰りだったらしい！買って来た林檎を紙袋から椿さんが坂から転がしたのを僕が拾ってあげたんだ！その後、アップルパイを御馳走するから、家に来てと誘われたんだけど、僕は急いで逃げたんだ！」

桜「そうなんだ！」

小狼（怪しい女だと思って、逃げたんだな！）

紅葉（くっ、アイツめ、今度、会ったら、許さないんだから！）

桜「紅葉ちゃん、どうしたの？」

紅葉「えっ、あ、何でもないから、気にしないで！さくらちゃん！」

桜「そうなの？」

小狼（この女、さっきからどうしたんだ？何か、怖いぞ？）

紅葉「ちっ！」

（あきら、その女のどこが良いのよ？その人よりも、あたしの方が可愛いんだからね！）

輝（ん？何か、寒気がして来た様な？冷房で冷えたのだろうか？）

　輝は突然、身震いを感じた。

輝「何か、寒気がする！」

桜「そうなの？冷房で冷えたんじゃないの？」

輝「有り難う、木之本さん！上着を着るよ！」

小狼（い、いや、違う！２人共、その寒気じゃないだろうが！それは、・・・こいつ、藤堂からしてるんだって！）

　小狼は紅葉から漂ってくる殺気にビビッていた。

？「僕の事、呼んだ？ん？これは一体、何が有ったんだ？」

　眼鏡の男が輝達の目の前に現れたのだ。どうも、この人が生徒会長らしい。

輝・紅葉「せ、生徒会長！？別に、貴方を呼んだつもりは有りません！」

生徒会長「ああ、そうなんだ！そ、/////それより、白峰君は見かけませんでしたか？」

小狼（な、何だ？この人は！この人が生徒会長？何か、胡散臭いなぁ？）

桜「椿さんなら、とっくに、帰られましたよ！」

漣「あ、そ、/////そうですか！後、僕は生徒会長の漣（さざなみ）です！白峰君に宜しくお伝え下さい！」

桜「あっ、はい！椿さんに会ったら、伝えて置きます！漣さん！」

　漣はレストランを後にした。

輝「つ、伝えなくて良いです！」

桜「ほえ？何でなの？雨寺君！」

輝「い、いや、木之本さん？何でって、聞かれたも！だ、駄目なものは駄目なんだ！」

紅葉「あ～あ、ホントに、めんどくさい男ね！アンタは！後、あの漣っていう生徒会長もね！正直ウザいんだけど！」

輝「今、お前、何か、言ったか？僕はお前の方がめんどくさいわ！ホンマ、お前はうっとうしい事しか言わないしな、消えて欲しいんだけど？」

紅葉「あっそう？帰るわよ！もみじが帰りゃ良いんでしょ？馬鹿あきら！さようなら！」

　紅葉は怒って帰っていた。残された桜と小狼は途方に暮れていた。

小狼「あの、雨寺、お前はな、・・・」

輝「な、何だ？李！」

桜「雨寺君って、本当は紅葉ちゃんの事、どう思ってるの？」

輝「はぁ！？何で、そんな事聞くんだよ？」

桜「そこは今、はっきりさせて置こうよ？ね！知世ちゃんがね、言ってたよ！そういう所、はっきりしないと、女の子に嫌われるんだって言ってたよ！実際の所、紅葉ちゃんと椿さんのどっちが好きなの？」

輝「なっ、何言ってるんだ、このコイツは？李、木之本さんの事、止めてくれ？」

小狼「うっ、さ、さくらの奴は言い出したら、聞こうとしないんだ！」

輝「そ、そんなぁ～！？そんなのって、有りなのか～？う～ん、どっちかっと言ったら、椿さんかなぁ？」

（どっちも、どっちなんだけどな！）

桜「そ、そうなんだ！じゃあ、この際だから、椿さんに・・・ちゃんと、言っといた方が良いと思うよ？雨寺君！好きだって！」

輝「うっ、/////うわぁ！？な、な、な、な、何で、そんな事、言わなくちゃいけないんだよ？/////」

小狼「さくら、お前は！いい加減にしろ！雨寺は困ってるだろう？」

桜「だ、だって！だって！小狼君、紅葉ちゃんと椿さんは雨寺君の本当の気持ちを知りたいはずだもん！」

小狼「いや、確かに、そうかもしれないけど、お前には関係ないだろう！余計な事に首を突っ込むな？」

桜「ごめんなさい！」

輝「ああ、確かにそうだな！僕がはっきりしないのが悪いんだな！」

小狼「何だ、解ってたのか？だったら、何で、・・・」

輝「えっ、そ、それは、・・・アイツが悪いんだ！」

小狼「アイツって、藤堂の事か？」

輝「そうだ！紅葉が話をややこしくするからこうなったんだ、よ！」

　輝は続ける。

輝「アイツは自分の好きだって、気持ちを曲げようとはしないからな！それで、困ってるんだよ！」

桜「それって、すごい事だね！」

小狼「何が凄いんだよ？さくら！こいつにとっては好きでもない女に振り回されて、凄く迷惑してるんだぞ？それがお前は判らないのか？」

輝「それも、幼馴染歴１３年、正直、僕は疲れたよ！」

小狼「な、長いなぁ！」

桜「ほえっ、１３年！？千春ちゃんと山崎君より長いね！」

小狼「それは当たり前だろ！確かに、山崎と三原は４，５歳位の頃から、一緒だからな、それは長いだろうよ！雨寺、あの人とは何時頃から、一緒なんだ？」

輝「僕が小学校３年生頃だから、・・・確か、今年で５年目かなぁ！」

桜「私と知世ちゃんと一緒だね！」

小狼（さくらは大道寺と付き合ってから５年目になるのか！それから、ずっと、さくらはアイツに酷い事をされて来たんだろうな？可哀想に！俺が出来るものなら、変わってやりたいよ！）

桜「小狼君？どうかしたの？青白い顔して？」

小狼「いや、何でも無い！」

桜「そ、そう？なら良いけど！」

？「はい、こんにちは！あんれぇ～？つばきちゃんは？」

輝「い、今村！？ど、どうして、お前がここに、居るんだよ？」

小狼「あ～あ、また、変な奴が来たぞ！もう、勘弁してくれよ！」

菜桜「お前は変な奴って、何だよ？アンタは失礼な奴だなぁ！それより、つばきちゃんは？雨寺！」

輝「そんなの、知るか！」

菜桜「ええっ～！？さっき、つばきちゃんの家のメイドさんの宗方さんがつばきちゃんが家に帰ってないから、心配して探してたぜ！」

輝「いや、何時もの事だろ！お前も、椿さんに何かしたんじゃないのか？」

（椿さんは宗方さんっていう、メイドさんの事が嫌いなんだろうな！）

菜桜「な、何を言ってんだよ？雨寺！んな事するわけないだろう！あっははは！」

輝「笑いじゃないだろう！ほら、ちゃんと謝って来い！今村！」

菜桜「あっ、いたたたっ、何するんだよ？雨寺！つうか、押す事ないだろう！あっ、それより、この前さ、可愛い娘（こ）を見つけたんだけど、その娘、少し黒髪で、瞳が雨雲の様な灰色で小柄な娘だったよ！それから、うちの中等部の制服着てたぜ！今度、声掛けてみようと思うんだけど良いかなぁ？」

輝「だ、駄目だ！」

（って、それは俺なんだけど！）

菜桜「何で？あんな可愛い娘、今時居ないと思うけど、あ～あ、残念だなぁ！ん？まさか、お前、狙ってるの？」

輝「そんなわけないだろ！馬鹿か？お前は！」

菜桜「どうせ、馬鹿ですよ！まぁ、いっか！本人に今度、直接聞いてみようっと！」

輝（コイツ、とんでもない女たらしだ！もう、関わりたくない！あ～あ、今村はホント、正直めんどくさい奴だな！）

「お前の戯言は聞き飽きた！とっと失せろ！」

菜桜「その言い方、無くない？まぁ、良いけど、俺は勝手にやらせて貰うから！」

輝「もう、何も言う気を失せた！もうお前なんか知らない！僕に構わないでくれ？」

（あ～あ、コイツ、全く解ってない！コイツ、何を言っても無駄だな！ああああ、これから、どうすれば良いんだ？）

菜桜「また、明日！バイバイ！」

輝（今村はホント、嫌な奴！）

　菜桜は輝の頬を突くと、ファミリーレストランから出て行った。

桜「何なのあれ？」

小狼「アイツは一体なんだよ？」

　桜と小狼は呆れた顔をしながら、見ていた。

輝「最後のあれは何なんだ！聞かれても、絶対、無視してやるから！あ～あ、あんな事、引き受けるんじゃなかった！」

　輝は沈んだ声で言った。

輝「あれは全部、紅葉達のせいだ！」

小狼「いや、その相談に乗ったお前も悪いんじゃないのか？」

桜「嫌なら、最初からやらなきゃ、良いと思うよ！」

　桜と小狼から一方的に責められた。

輝「アンタも言ったじゃないか？」

小狼「えっ！？俺はあんな事、本気で覚えは言ってないぞ！あれはただの冗談のつもりで言ったんだ！まさか、本気にするとは思わなかったな！」

桜「もう、小狼君ったら、そんな事言ったの？」

小狼「いや、雨寺だったら、流石にバレないだろうと思ったから、つい！それより、どうして、お前が怒るんだ？」

桜「もう良いよ！」

小狼「良くない！ちょっ、ちょっと、待て！俺の話を聞け！さくら！」

桜「冗談で、こんな事、言って良いと思ってるの？小狼君、ちゃんと、謝った方が良いと思うよ！あのね、小狼君は最近、ふざけた事し過ぎだよ！昔の意地悪な小狼君に戻ったみたいだよ！良い子になったと思ったのに、さくらは本気で怒ってんだよ！」

小狼「それはごめん、悪かった！許してくれ！」

桜「やだ！もう、絶対に、やだ！もう、そんな事言って、またやるつもりなんでしょ？知世ちゃんが言ってた男の子は悪ふざけをするのが大好きなんだってさ！小狼君は違うと信じてたのに！小狼君、ちょっと、頭冷やしたら、良いと思うよ？さくらは帰るね！」

小狼「お～い！さくら！さく～ら！」

　桜はファミリーレストランから足早に去って行った。

小狼（あ～あ、余計な事、言うんじゃなかった！）

　小狼は桜が居なくなって、項垂れている。

輝（僕のせいか！ごめんな、李！）

「ごめん、悪かった！」

小狼「別に、お前のせいじゃない！俺が悪いんだ！」

　
　小狼はかなりまいっている様だ。一方、桜は小狼に対して、怒っていた。

桜「もう～、小狼君の馬鹿！あっ！あれは、紅葉ちゃんと椿さんじゃないの？あんな所で何してるんだろ？」

　桜はファミリーレストランの近くに在るゲームセンターで、クレーンゲームをしている紅葉と椿を見つけた。

紅葉「あっ、さくらちゃん、聞いてよ？この人がね、家に・・・」

椿「あら？紅葉ちゃん、私がどうかしたんでしょうか？私はただの暇つぶしですわ！」

　椿は紅葉にぶっきらぼうに答えると、桜は２人の事は他所に突然、こう言い出したのだ。

桜「うわぁ～、クレーンゲームで、クマさんを捕れるなんて、２人共、凄いよぉ～！でも、私には無理だよ！」

　桜は２人を見て、目を輝かせながら、感動していた。

椿「そんな事ないですわ。慣れたら、さくらちゃんにだって、出来ますわ！」

桜「そうですか？私、やってみます！」

（小狼君が謝るまで、許さないんだから！）

　桜はお金の無駄遣いしたら、怒られる事をすっかり忘れていたのだ。彼女はそんな事より、憂さ晴らしをする事しか、頭に無かったのだ。

　一方、小狼達は桜が行った方へ、向かっていた。

　小狼は漸く、ゲームセンターでクレーンゲームをしている桜を見つけた。しかし、そこには何故か、紅葉と椿が居た。

小狼「さっきはごめん！まだ、怒ってるのか？」

桜「･･･」

小狼「ああ、そうか！だったら、これで、決着を付けないか？」

　小狼はエアホッケーを指さして、桜に言った。

桜「あっ、でも、私、やった事ないよ！小狼君もやった事あるの？」

小狼「ないよ！でも、やり方なら判る。ここに入れれば、良いんだろ。」

椿「李君は良くご存じで。」

小狼「椿さん、これ位、見れば判ります、よ！？って、ええええぇっ！？どうして、椿さんがここに居るんですか？」

椿「まぁ、これには色々と事情が有りますのよ。はぁ～！」

　椿は小狼に答える。

紅葉「どうせ、家で何か遭ったってとこでしょ！」

椿「あ、貴女には関係有りませんわよ、もみじちゃん！勝手に、口を挟まないで下さらない？」

　椿は紅葉に言い返す。しかし、図星の様だ。一方、小狼と桜はそんな事は他所にエアホッケーをやっていた。

　輝は椿と紅葉を見て、呆れ顔で言った。

輝「２人共、頭を冷やせよ？」

紅葉・椿「貴方は黙ってなさい！」

　２人は輝に口々に言う。

輝「お前らの言いたい事は分かった。じゃあ、勝手にしろ！」

　輝はそう言うと、ゲームセンターを出て行った。


５へ

＜Honey&Maple～桜と紅葉～３＞

紅葉「ああ、もみじは幸せだなあ！/////あきらちゃんさえ、居てくれれば、もみじは何も、要らないよ～！ああ、し・あ・わ・せ！/////」

　紅葉はよっぽど、嬉しかったのか、一人で満足げにほほ笑んでいた。

輝「ああ、呆れた！はぁ～、もはや、言う言葉が見つからない！」

紅葉「ねぇ、そろそろ、帰ろ！あきらちゃん！」

輝「あ、ああ！でも、・・・椿さんに謝らなくて良いのか？」

紅葉「えっ！？い、/////良いのよ！あんな人！今度、近づいたら、ぜ、絶対に許さないんだから！解ってるの？椿さん！」

椿「いいえ、私にはわかりません！私はてる（この人の漢字の読み方が間違っている。正しくはあきら。）が大好きですから！」

　椿はストレートに自分の気持ちを言ったのだ。

輝「な、/////何だって？（本人は気にしていない。）」

椿「てるが大好きだと言ったんです！」

輝「な、/////何をおっしゃってるんですか？この前まではお友達だって、椿さんはおっしゃいましたよね？」

椿「ええ、言いました！でも、この前の事は水に流して下さい！」

輝「そ、/////そんな事、急におっしゃられても、困ります！」

椿「私だって、困りますよ！こんなに私が貴方を好きなのに、どうして、いけないんですか？」

輝「い、/////いや、どうして、いけないって聞かれても・・・」

紅葉「いけないません！あきらちゃんはあたしの物だから！駄目なの！駄目たら、駄目！」

小狼「帰るぞ！さくら！俺はコイツらには付き合ってられない！ウザ過ぎる！」

　小狼は怒って、自分の席を立ってその場を後にしようとした。が、桜に引き留められた。

桜「小狼君、怒っちゃ、やだよ！」

小狼「これが怒らずにいられるのか？さくらは！」

桜「だって、放って置けないんだもん！さくらだって、あの時、雨寺君と同じ気持ちだったもん！」

小狼「そんなに悩んでたのか？あの時の事！」

桜「うん！だからね、雨寺君の気持ち、わかってあげて！」

小狼「俺が悪かった！さくら、許してくれ！」

桜「わかってるんなら、良いよ！小狼君！」

　桜と小狼は仲直りしたのか、しばし2人は抱き合うのだった。

輝「少し/////考える時間を下さい！椿さん！さようなら、椿さん！」

　椿のもとを輝は立ち去った。

椿「ええ、てるの事、私は何時でも、待ってますから！さようなら、てる！」

　椿は名残惜しそうに輝の事を見送る。

輝「か、帰る！」

紅葉「ええ！？帰るの？」

輝「ああ、帰る！何度も言わせるな！い、/////いちいち、お、/////お前は纏わりつくな！鬱陶しい！」

紅葉「え～！酷いよ！あきらちゃん！」

輝（コイツは美人な容姿とは、裏腹に甘えん坊で世話のかかる奴だ！学校では美人で凛々しくてスポーツ万能と思われているらしいけど、僕は紅葉は凛々しくないと思う！実際、わがまま・意地悪・ショタコンだ！後、大食らいというのを付け加えて置く！）

「酷いのはお前の方だろ！馬鹿紅葉！」

紅葉「馬鹿？もみじは馬鹿じゃないもん！あきらちゃんの馬鹿！」

椿「フフフ、本当に御2人は仲宜しいんですね？」

輝・紅葉「べ、/////別に、な、/////仲良くなんかない！」

椿「本当にそうですか？」

　椿は輝と紅葉に問う。

輝・紅葉「ほ、/////本当！」

椿「御２人がそう言うなら、私は信じましょう！」

（私は多分、嘘だと思いますが、今は言うのを止めておきましょう！）

「では、私はこれで失礼します！てるの良いお返事を待ってます！それではさようなら！また、学校でお会いしましょう！てる！」

　椿はレストランを後にした。

紅葉「私は貴女と２度と会いたくないわ！それに後、私も、生徒会役員なのに！」

輝（仲悪いなんて、嘘だ！コイツのなんかのせいで僕が・・・、）

紅葉「どうしたの？」

輝「い、いや、何でもない！帰るぞ！」

紅葉「うん、帰ろ！あきらちゃん！」

小狼「ちょっと、待て～！お前ら！」

輝・紅葉「はい？」

　２人は小狼に呼び止められた。

続く・・・

＜Honey&Maple～桜と紅葉～２＞

　一方、紅葉はというと、

紅葉「ねえ、まだ、怒ってるの？あきらちゃん！」

輝「いや、別に、・・・怒ってるわけじゃ、ないけど、/////何で、ちゃん付けなんだ？」

紅葉「幼馴染ぽくて良いでしょ？もしかして、嫌だったの？ちゃん付け！」

輝「た、/////ただ、恥ずかしいだけ！別に嫌じゃない！」

紅葉「だったら、良いよね？」

輝「もう、勝手してくれ！」

紅葉「後、お願いが有るんだけど？」

輝「何だよ？」

紅葉「妖し（あやし）のメープルなんて、呼ぶの辞めてくれるかな？」

輝「僕はそんな事、言った覚えはないけどなあ？クラスの連中が言い出した事だろ？」

紅葉「あれぇ？そうだったかしら？」

輝「ああ！そうだ！思い出したいとしのメープル/////とは言って気がする！」

紅葉「あっ！？私もそんな気が、・・・ややこしい言い方、止めてくれる？」

輝「ごめん！悪かった紅葉！」

紅葉「いとしのメープルかぁ！ちょっと悪くないかも？でも、恥ずかしいなぁ！/////誰かが居るところでは言わないで欲しいなぁ！私と２人きりの時は構わないけど、/////・・・」

　輝は紅葉の事など無視して、チョコミントアイスを黙々と食べていた。

紅葉「でも、いとしのは入らない気がするわ！ああ、メープルシロップのかかったホットケーキ、なんて美味しいんだろ！あきらちゃんも、ホットケーキ食べる？」

輝「要らない！今、食べたい気分じゃない！」

紅葉「ええ！？幾ら、今、夏だっていってもさぁ、冷たい物ばっかり食べてたら、お腹壊すよ？」

輝「１人で勝手に盛り上がってるお前に言われたくない！それ位、解ってる！」

紅葉「良いよ！１人で食べるから！後で欲しいなんて言っても、あげないからね！ああ、美味しい！」

　紅葉は大きなホットケーキ、２枚を満足そうにたいらげた。

輝（あんな、大きなホットケーキ、紅葉の小さな身体にどうやったら、入るんだ？）

一方、桜はというと、

桜「ホットケーキを食べる人を見てたら、ホットケーキ、食べたくなっちゃったよ～！」

小狼「い、いや、今、食べたばかりだろ？夕食はどうするんだ？」

桜「ほええええ、夕食の事、忘れてた！でも、お兄ちゃんは修学旅行で居ないから良いんだけど、お父さんは早く帰って来るって言ってたよ～！どうしよう！あっ！そうだ！今日、小狼君と一緒に夕食どう？夕食は私が作るから！」

小狼「えっ？御馳走になっても、/////良いのか？」

（さくらの兄貴が居ない！何て幸せなんだ！）

桜「うん！勿論だよ！小狼君！ああ、お兄ちゃんが居なくて良かったよ！」

　小狼は桜の兄が居ない事をほっとしていた。

紅葉「あきらちゃんの家の夕食、御馳走になろうかなぁ？」

輝「またか！たまには、紅葉の家で御馳走になりたいなぁ？」

紅葉「うん！良いよ！腕によりをかけて作るね！」

輝「ああ、楽しみにしてる！」
（強がやって来ないか、心配だ！）

　カラン、カランとレストランに入って来る栗色の髪の長い少女がいました。

男子生徒達「おお～、何て、綺麗な女の子なんだ！/////まるで、女神様の様だ！彼女、お茶どう？」

少女「すみません！私はそういうのはちょっと、・・・」

（何て、鬱陶しい方々なんでしょう！通行の邪魔ですわ！）

男子生徒達「ああ、そこを何とか・・・」

少女「すみません！失礼します！」

（しつこいですわね！しつこい男は嫌われるんですのよ！）

　少女は男子生徒達のところを立ち去ると、彼女は何も無かった様に輝達のところにやって来たのである。

少女「てると紅葉ちゃん、そこの席座って良いですか？」

輝「あ、//////はい、どうぞ！」

少女「でも、何で、紅葉ちゃん、怒ってるんですか？私、何か、気に障る事をしましたか？」

紅葉「べ、/////別にしてないわよ！椿さん！」

　紅葉は椿を見ると少しイライラしていた。その様子を見ていた桜，小狼，知世，真は・・・。

桜「はにゃ～ん、何て、綺麗な人だろ？/////はう、/////思わず、はにゃんってなっちゃうよ！」

小狼「はぁ～、また、それか？」

　小狼は桜の発言に呆れた顔して言った。

　一方、知世と真はというと・・・。

知世「面白い展開ですわね！紅葉ちゃんに恋のライバル登場ですわ！それとさくらちゃん、可愛いですわ！[さくらちゃん、謎のお姉さんにときめくの巻]ですわ！」

真「相変わらず、そういうの好きだなぁ、ともよちゃんは！李が可愛そうに見えるのは気のせいか？」

　真は小狼の事を心配そうに観ていた。

椿「皆さん、こんにちは！私、雨寺輝君と同じ生徒会で副会長をやらせて頂いている白峰椿（しらみねつばき）と申しますわ！」

　椿は彼らに自己紹介をした。

知世「まぁ、白峰さんと仰いますの？私は大道寺知世ですわ！」

桜「あの、と、知世ちゃん？何時から居たの？」

知世「あら？さくらちゃん！私はずっと、ここに居ましたわよ？さくらちゃん！」

桜「そ、そうなの？」

小狼「大道寺、こんなところで何してるんだ？それに本城も？」

知世「私達はお茶を飲みに来ただけですわ！そこで偶然、さくらちゃんと李君を見かけたのですわ！ですわねぇ？真君！」

真「あ、うん！まぁ、そうだけど！」

知世「先程のさくらちゃんと李君の遣り取りはバッチリ撮らせて頂きましたわ！」

桜「ほえええ！何に撮ってるの？知世ちゃん！」

小狼「お、お前、何に撮ってるんだ？」

知世「余りにも、興味深ったので、撮らせて頂きましたの！後で楽しみですわ！後、真君の食べる仕草も余り可愛らしかったので、撮らせて頂きました！」

真「ひ、人をこけにしてるのか？お前は！」

知世「良いではありませんの？本当の事ではありませんか？ああ、真君は何て、超絶可愛いんでしょう？私、思わずめまいが、・・・」

真「あ～あ、俺、帰るわ！じゃあな、李！木之本！また、明日！」

知世「きゃ～、待って下さいな？真君！私もこれで失礼しますわね？さくらちゃん！李君！御機嫌よう！」

　知世と真はレストランを後にした。

小狼「アイツら、何しに来たんだ？」

椿「先程はご機嫌を損ねる様な事してすみませんでした！」

桜「良いですよ！どうして、椿さんが謝るんですか？」

小狼「確かにそうだ！」

椿「私のせいで、紅葉ちゃんの機嫌を損ねちゃったみたいなんですよ！」

桜「私、思うんだけど、紅葉ちゃんは椿さんの事、好きですよね？」

椿「やっぱり、そう思います？私も、そんな気がしたんです！あの子、素直じゃないから！」

小狼「俺も、そう思った！藤堂の奴、椿さんと同じ髪型してたしな！」

椿「お詫びとはなんですが、何か、ご馳走しましょうか？」

桜「本当に良いんですか？じゃあ、（蜂蜜掛けの）ホットケーキをご馳走して欲しいです！」

小狼「馬鹿！遠慮するとか、さくらには無いのか？」

桜「でも、でも、椿さんがご馳走してくれるって言ってたよ！」

小狼「普通はこういう時はだな、断るべきだろ？」

桜「ほえ？そうなの？」

小狼「当たり前だ！」

椿「良いのですよ？別に！」

桜「えっ？ほ、本当に良いんですか？わ～い！嬉しいよ！椿さん、有り難うございます！小狼君にも、あげるね！」

小狼（コイツは遠慮するとか、ないのか？）

　小狼は桜の事で呆れかえっていた。

　その頃、紅葉と輝は椿の事で揉めていた。

紅葉「あきらちゃん、椿さんに対しては優しいじゃない？私にはそんなじゃないくせに！」

輝「優しくするのが、普通だろう？お前は要らん事ばかりを言い過ぎるからだろ！」

紅葉「あきらちゃんはもみじより、椿さんの方が好きなの？」

輝「りょ、/////両方とも、好きだ！」

紅葉「それって、友達としてなの？それとも、彼女としてなの？」

輝「椿さんは友達として、好きだけど、紅葉は/////・・・」

紅葉「私は何なの？」

輝「お、お前は、・・・や、/////やっぱり、止めとく！お、大勢の前で言うべき事、じゃないしなぁ！」

紅葉「そ、そっか！そうだよね！/////」

　紅葉は照れながら、輝の言った事に納得したのだった。

つづく

＜Honey&Maple～桜と紅葉～＞

　放課後、私はレストランで小狼君と話をしていた。

桜「小狼君、あのね、私、この間、東堂紅葉（とうどうもみじ）ちゃんっていう子にあったの！」

小狼「とうどうもみじ？四葉中のテニス部の子か？」

桜「うん、そうだよ！でもね、その子のあだ名をね、メープルって呼んでいる子がいるらしいの！」

小狼「何で？メープルなんだ？」

桜「メープルシロップのかかったホットケーキとメープルマーガリンサンドが好きだからなんだって！」

小狼「そのまんまじゃないか！」

桜「そうだよね！メープルちゃんって、呼んで良いって聞いたらね、恥ずかしいから呼ばないでって言われちゃった！私は可愛いと思うんだけどな！小狼君はどう思う？」

小狼「どう思うって俺に聞かれてもなあ！本人が嫌がってるんだったら、辞めた方が良いんじゃないのか？」

桜「そうだよね！紅葉ちゃんに今度会ったら、あやまるね！後ね、・・・・・」

小狼「まだ、何か、あるのか？」

桜「うん！後、紅葉ちゃんの事をね、甘い悪魔とか、雨寺君が言ってたんだって、どういう事なんだろ？」

小狼「どういう事って、言われてもなあ！いちいち、そんな事、俺に聞くな！」

桜「うん、もう、小狼君の意地悪！」

小狼「誰が意地悪だ？さくらが言い出した事だろ？」

桜「そうだけど！何で教えてくれないの？」

小狼「そんなに教えて欲しいのか？」

桜「うん！」

小狼「それって、お前の事だろ？」

桜「酷いよ！小狼君！ぐすん！」

小狼「ごめん、泣くなって！」

桜「小狼君はさくらの事、そんな風に思ってたの？」

小狼「いや、まさか、何か、勘違いしてないか？甘い悪魔っていうのはだなあ、・・・・・小悪魔っていう事だな！」

桜「それって、どういう意味？」

小狼「それは自分で考えろ！」

桜「小狼君の意地悪！あっ！？小狼君のせいで、パフェ溶けちゃったじゃない？どうしてくれるの？」

小狼「それは俺じゃないぞ！さくらが悪いんだろ！」

桜「そんな事ないもん！さくらは悪くないもん！小狼君が食べてくれたら、許してあげても良いよ！その代わり、小狼君の頼んだティラミス食べても良い？」

小狼「食べてやって良いけど、ティラミスは駄目だ！」

桜「別に、全部は食べるなんて、言ってないよ？半分だけ、貰って良いでしょ？ねえ、小狼君！」

小狼「勝手にしろ！」

桜「ああ、ティラミス、美味しいね！」

小狼（ああ、なんて、幸せそうな顔で食べるんだろう？これは、幾ら、何でも、反則だろ？ああ、俺のティラミスが、・・・・・）

桜「ごめんね、小狼君！酷い事、言って！これ、返すね！食べたかったんでしょ？私が悪かったよ！あれ？私のパフェは？まさか？ホントに小狼君が食べちゃったの？」

小狼「ああ、俺が食べておいた！これで文句ないだろ？」

桜「小狼君、ごめんなさい！私はホントに食べちゃうとは思わなくて、・・・」

小狼「もういい！わかったから！」

桜「お詫びね、私がティラミスを小狼君に食べさてあげる！あ～ん、して！」

　桜は小狼の口にフォークを差し出す。しかも、嬉しそうな顔で。

小狼「じ、/////自分で食べれるからいいって！」

桜「何で？恋人って、こういう事をするって、千春ちゃんが言ってたよ！ん！？私、なんか、間違った事してるかな？」

小狼「い、/////いや、その、・・・別に、間違った事じゃないけど、/////」

桜「だったら、良いでしょ？小狼君！」

小狼「わ、/////わかった！さくらが/////俺に食べさせ下さい！/////」

桜「美味しい？小狼君！」

小狼「ああ、美味いよ！」

桜「そう、良かった！」

小狼（ああ、俺はなんて、馬鹿なんだろう？）

つづく

＜13日生まれの男の子が13歳を迎えると、魔女になる？＞

　本編の前に、オリキャラ紹介を紹介しておきます。

＜オリキャラ紹介＞

本城　真（もとき　まこと）・・・桜達のクラスメイトで知世の幼馴染。＊真の関連するお話はこちらとこちらを参照にして下さい（こちらは外部リンクになります。）。

荒木　努（あらき　つとむ）・・・利佳の事が大好き。利佳の事をりかたんと呼んでいる。谷本といつも、一緒に行動を共にしている。

谷本　幸太郎（たにもと　こうたろう）・・・荒木といつも、一緒に行動を共にしている。荒木から、こうちゃんと呼ばれている。

小嶋　新（こじま　あらた）・・・荒木と谷本にいつも、振り回されて酷い目に遭っている。荒木から、しんちゃんと呼ばれている。

＊上記の３人の登場するお話はこちらです（こちらは外部リンクになります。）。後、荒木と谷本のみが登場するお話はこちらです。



奈緒子「ねぇ！ねぇ！皆、知ってる？『13日生まれの男の子が13歳を迎えると、魔女になる？』っていう話！」　
　
　突然、奈緒子が話をし始めた。

桜「ほえ？何なの、それ？奈緒子ちゃん！」

知世「あら？何でしょうか、奈緒子ちゃん！この話、私、とても、興味深いですわ！」

千春「えっ？何なのそれ？奈緒子ちゃん！」 

利佳「あら？何かしら、それ？奈緒子ちゃん！」

山崎「何だい？その話は、柳沢さん！この話、面白そうだねぇ！」

　桜は何やら、教室の辺りを見回している。

知世「さくらちゃん？どうかなさいましたの？」

桜「あのね！知世ちゃん！さっきから、小狼君の姿みえないんだけど、どこ、行っちゃったんだろ？」

知世「そういえば、李君をみかけませんわね、さくらちゃん！どちらへ、行かれたんでしょうか？」

桜「山崎君、小狼君がどこに行ったか、知らない？お昼御飯まで一緒だったから、知ってるかなあと思って！」

　桜は、山崎に問う。

山崎「いや、知らないけど、・・・どこにいるんだろうねぇ、李君！ねぇ、千春ちゃん！」

千春「うん！さくらちゃんが、そんなに気になるんだったら、探しに行ってみたら！」

桜「ありがとう、千春ちゃん！」

　その頃、奈緒子はというと・・・。

奈緒子「李君にも、奈緒子のお話を聞いて貰おうと思ったんだけど、まあ、いっか！」と呟いていた。

　小狼はその頃、図書室で本を読んでいた。

小狼(この本、続きは借りて読もう。)

   廊下では、バタバタと騒がしい足音が聴こえて来たのだ。

小狼(何か、騒がしいな？ここは図書室だぞ。静かにしてくれよ。)

   小狼はその主の居る図書室の扉へ、向かった。

小狼(文句を言ってやろう。)

   小狼は扉を開けた。

小狼「ここは図書室だぞ！静かに、しろ・・・よ！？何だ、さくらか！」

   そこに立って居たのは息を切らした桜だった。

桜「小狼君、ごめんなさい！静かに、・・・してなくちゃ、駄目だよね。ここは図書室・・・だもんね。あっ！それより、大変なの。奈緒子ちゃんがね、」

小狼「また、柳沢が何か、くだらない事を言い出したのか？」

桜「うん、そうなんだよ。あのね、奈緒子ちゃんが言ってた13日生まれの男の子が魔女になるって、本当なのかなぁ？」

小狼「そんな話は聞いた事無いぞ。しかも、そんな事、有るわけ無いだろ。
そんな事、本気で信じてたのか？」

   小狼は困った顔で桜に言った。

桜「私は信じてないよ！でも、あの時の事を思い出しちゃった。あれ、小狼君によく似合ってたよね。」

小狼「学芸会の事か。あれは思い出したくない。俺にとって、あれは黒歴史でしかない。さくら、妙な事を思い出さないでくれよ！」

   小狼は困った顔で桜に言った。

桜「ごめんね。言っちゃ、いけない事だよね。」

   桜は小狼に謝る。

小狼「分かってくれたのなら良いんだ。俺は本を借りて来るから、少し待っててくれ。」

桜「うん、分かった。」



   一方、その頃、教室では・・・。

知世「あっ！そうですわ。私、良い事を思い付きましたわ。」

４人「一体、どんな提案？」

知世「男子生徒で女装コンテストを開いたら、面白そうではないかと思ったのですの。皆さん、どうでしょう？」

奈緒子「うん、良い考えだね。知世ちゃん！ねぇ、いつやるの？」

知世「来年の他校との交流会でやったら、盛り上がるんではないかと思ったんです。」

奈緒子「衣装は知世ちゃんが作るの？」

知世「勿論、そのつもりですわ。男子の皆さんに、似合う様にお作りしますわ。」

奈緒子「知世ちゃん、奈緒子も手伝うよ。」

   奈緒子は嬉しそうに、知世に答えた。

千春「はいはい、２人供、勝手な事を言わないの。」

   千春が２人の話に割って入る。

知世「面白そうなので、良いのではありませんか？」

奈緒子「知世ちゃんに賛成。絶対、面白いと思うけどなぁ。」

山崎「僕はあの２人には勝てる気がしないから、止めとくよ。」

   山崎の言うあの２人というのは、小狼とエリオルの事である。

本城真（以下：真）「俺も止めとくよ。」

知世「そんな事、仰らなくても、良いじゃありませんの？貴方は私と同じ、実行委員なのですのよ、本城君。しかも、私の幼馴染み！勿論、協力してくれますわよね、まこと君？」

   知世は本城真に詰め寄る。

真「いくら、ともよちゃんの頼みでも、俺は絶対に、嫌だね。」

   真はきっぱり言う。

知世「まこちゃん、そんなのあんまりですわ。こんなチャンスは２度とありませんのよ。」

真「嫌なものは嫌なんです。それに、こだわらなくても、他の事をやれば良いと思うよ。例えば、合唱で対決するとか。」

知世「合唱で対決するのですか。あら、それは良い考えだと思いますわ。しかし、そうなってくると、練習する日が必要になってきますわね。」

   ４人はそれを聞いて、納得していた。

   そこへ、山崎が噂をしていた内の１人が戻って来た。それはエリオルだった。

エリオル「何の話をしているんですか？僕も混ぜて下さい。」

知世「あの良い所に戻って来てくれましたわ。柊沢君！交流会で合唱をする事になりましたら、ピアノの演奏をお願い出来ますか？」

エリオル「別に、良いのですよ。それより、どうして、そんな話になったんですか？全く、話が見えませんよ。」

   エリオルは困った顔で言った。

山崎「それはね、大道寺さんと柳沢さんが最初にいきなり、言い出した事なんだよ。」

利佳「私達も、困ってるのよ。」

真「そうそう。しかも、来年の事だし、俺がその時、実行委員をしてるかどうかも分からないのに、あんな事言い出すんだ。」

エリオル「それは確かに、一理有りますよ。少し、気が早いんじゃありませんか？」

千春「柊沢君の言う通りだと思う。言ってる事が２人供、滅茶苦茶よ。」

   困った顔で答える千春。

知世「これは私の勘なのですが、皆さんは来年も、私と同じクラスの様な気がしますわ。これはお嬢様の勘なのですわ。」

奈緒子「知世ちゃんの言う通り、そんな気がしてきたよ！」

   ２人は千春達の話を全く、聞く気がない。

   そこへ、桜と小狼が戻って来る。

   小狼は怖い顔をしている。一方、桜は困った顔をしていた。

知世(奈緒子ちゃん、これは非常に、不味い状況ですわね。)

奈緒子(そうだね。)

    ２人は小声で話す。

知世(李君はどうして、私まで睨むんですの？私が貴方に何か、しましたの？)

    知世は小狼に怒られる心当たりがない。

小狼「山崎！大道寺がまた、何か、やらかしたのか？」

山崎「いや、まだ、何もやってないよ。でも、それは大道寺さん達の事なんだけどね。実はね、大道寺さんと柳沢さんがとんでもない事を企んでるんだよ。」

   山崎は困った顔で言った。

   山崎達は２人が戻って来る前に、知世達が話していた事を２人に伝えた。

小狼「それは確かに、迷惑な話だな。合唱コンクールは良いが、俺は女装コンテストだとぉ！？俺はぜっ～たいに、認めないからな。死んでも、嫌だ！」

桜「女装コンテストは面白そうだね。でも、私は合唱コンクールは自信ないよ。」

小狼(直ぐに、人の意見に乗っかるのは、さくらの悪い癖だな。)

「それだったら、いくらでも、練習に付き合ってやるよ。」

   小狼は嬉しそうに答えた。

真「ともよちゃん、今からでも、遅くないからさ、皆に謝りな！勿論、柳沢さんも。」

(今の李の笑顔はどう見ても、目が笑ってない。あれは絶対に、怒ってる。)

   真は小狼を見て、恐ろしく思った。

知世「つい、妄想が膨らんでしまいまして、こんな事になりました。」

奈緒子「女装コンテストは面白そうだと思うんだけどなぁ。どうして、駄目なの？」

　２人は謝る気は全く無い。

知世「女装コンテストに参加すると、もれなく、私のコンサートのチケットをプレゼントというのはどうでしょうか。それともう一つは今なら、柊沢君のピアノの生演奏のコラボレーションも付いてきます。」

（これなら、皆さんが食い付いて来るはずですわ。）

小狼（大道寺の奴、調子に乗り過ぎだ。）

「大道寺お前、いい加減に」

クラスの男子生徒達「それだったら、絶対やる。」

（柊沢のピアノの生演奏は要らない。）

　クラスの男子生徒達が小狼の発言を遮って言った。

クラスの男子生徒達「木之本のデート特典は付かないのか？後、カッコイイ女子の三原のデート特典も！」



荒木（りかたんのデート特典は付かないの？）

「ねぇ、こうちゃん？」

谷本「うん、何？どうしたんだ、荒木？」

荒木「りかたんのデート特典は？」

谷本「いや、それは付かないと思う。」

小嶋「２人共、いつも、一緒に居るけど、出来てるの？」

　小嶋は２人を疑いの目で見る。

荒木「しんちゃん、ひっどい！しんちゃんは僕達のそんな風に見てたの？僕達は妖しい関係じゃないよ。」

谷本「俺は荒木と同じ意見だ。小嶋お前、そんな風に見てたのか。それは誤解だ。」

　小嶋の言った事を２人は否定する。

谷本「荒木と俺は幼馴染なんだ。」

荒木「うん、実はそうなんだよ。だから、しんちゃん、変な誤解しないでよ。」

　２人ははっきりと答える。

小嶋「わ、分かったよ。それより、荒木！俺はいつも、言ってるけどよ、しんちゃんって呼ぶなって、言ってるだろ！気持ち悪いんだよ、お前は！」

　小嶋は怒った顔で言った。

荒木「しんちゃん、酷いよ！何もそこまで、言わなくても良いのに。」

　谷本は荒木を慰める。

山崎「へぇ、そうだったんだ。」

小狼「だったら、説明がつく。」

荒木・谷本「うわぁっ！？委員長と李／李君！」

　小狼と山崎に驚く２人。

荒木「聞いてよ、２人共！しんちゃんが僕の事、苛めるんだよ！」

小嶋「俺はお前の事、苛めてないし、お前らに酷い目に遭わされてるのは寧ろ、俺の方だぜ！お前ら、都合が悪くなったら俺のせいにするし、正直言って、迷惑なんだよ！山崎、コイツらの事、どうにか、してくれよ！」

山崎「いやぁ、それは非常に、難しい問題だね！２人が直すつもりが無いんなら、どうする事も出来ないと思うよ。ね、李君？」

小狼「俺もそう思う。」

　小狼は山崎に同意する。

山崎「本当はそんな事で、僕は来たんじゃないよ。もう直ぐ、授業が始まるから、騒ぐのは止めようよ？皆、迷惑してるよ。」

　山崎は困った顔で言った。

荒木・谷本・小嶋「それはごめん。」

荒木「でも、こうなったのは小嶋君のせいだよ。ね、こうちゃん？」

谷本「荒木、そうだな！小嶋、反省する気、有るのかよ？」

小嶋「する必要は無い！俺に吹っ掛けて来たのはお前らの方だろ。」

荒木「僕、美味しいケーキの店をみつけたんだけど、こうちゃん、一緒に行かない？」

小狼（荒木お前は、女子か？）

谷本「荒木！俺は甘い物が苦手だって、いつも、言ってるだろ！俺は行かないよ！」

小嶋「お前ら、人の話を聞けよ！」

荒木「こうちゃんと話をしてるんだけど、入って来ないでくれる？」

　荒木は小嶋にムッとした顔で言う。

山崎（あ～あ、この人達はもう駄目だ！僕は知らないっと！）

　山崎と小狼は荒木と谷本に呆れている。

　まさか、女装コンテストが現実に開催されるとは彼らは知る由もなかった。


女装コンテストに続く。