＜Honey&Maple～桜と紅葉～２＞

　一方、紅葉はというと、

紅葉「ねえ、まだ、怒ってるの？あきらちゃん！」

輝「いや、別に、・・・怒ってるわけじゃ、ないけど、/////何で、ちゃん付けなんだ？」

紅葉「幼馴染ぽくて良いでしょ？もしかして、嫌だったの？ちゃん付け！」

輝「た、/////ただ、恥ずかしいだけ！別に嫌じゃない！」

紅葉「だったら、良いよね？」

輝「もう、勝手してくれ！」

紅葉「後、お願いが有るんだけど？」

輝「何だよ？」

紅葉「妖し（あやし）のメープルなんて、呼ぶの辞めてくれるかな？」

輝「僕はそんな事、言った覚えはないけどなあ？クラスの連中が言い出した事だろ？」

紅葉「あれぇ？そうだったかしら？」

輝「ああ！そうだ！思い出したいとしのメープル/////とは言って気がする！」

紅葉「あっ！？私もそんな気が、・・・ややこしい言い方、止めてくれる？」

輝「ごめん！悪かった紅葉！」

紅葉「いとしのメープルかぁ！ちょっと悪くないかも？でも、恥ずかしいなぁ！/////誰かが居るところでは言わないで欲しいなぁ！私と２人きりの時は構わないけど、/////・・・」

　輝は紅葉の事など無視して、チョコミントアイスを黙々と食べていた。

紅葉「でも、いとしのは入らない気がするわ！ああ、メープルシロップのかかったホットケーキ、なんて美味しいんだろ！あきらちゃんも、ホットケーキ食べる？」

輝「要らない！今、食べたい気分じゃない！」

紅葉「ええ！？幾ら、今、夏だっていってもさぁ、冷たい物ばっかり食べてたら、お腹壊すよ？」

輝「１人で勝手に盛り上がってるお前に言われたくない！それ位、解ってる！」

紅葉「良いよ！１人で食べるから！後で欲しいなんて言っても、あげないからね！ああ、美味しい！」

　紅葉は大きなホットケーキ、２枚を満足そうにたいらげた。

輝（あんな、大きなホットケーキ、紅葉の小さな身体にどうやったら、入るんだ？）

一方、桜はというと、

桜「ホットケーキを食べる人を見てたら、ホットケーキ、食べたくなっちゃったよ～！」

小狼「い、いや、今、食べたばかりだろ？夕食はどうするんだ？」

桜「ほええええ、夕食の事、忘れてた！でも、お兄ちゃんは修学旅行で居ないから良いんだけど、お父さんは早く帰って来るって言ってたよ～！どうしよう！あっ！そうだ！今日、小狼君と一緒に夕食どう？夕食は私が作るから！」

小狼「えっ？御馳走になっても、/////良いのか？」

（さくらの兄貴が居ない！何て幸せなんだ！）

桜「うん！勿論だよ！小狼君！ああ、お兄ちゃんが居なくて良かったよ！」

　小狼は桜の兄が居ない事をほっとしていた。

紅葉「あきらちゃんの家の夕食、御馳走になろうかなぁ？」

輝「またか！たまには、紅葉の家で御馳走になりたいなぁ？」

紅葉「うん！良いよ！腕によりをかけて作るね！」

輝「ああ、楽しみにしてる！」
（強がやって来ないか、心配だ！）

　カラン、カランとレストランに入って来る栗色の髪の長い少女がいました。

男子生徒達「おお～、何て、綺麗な女の子なんだ！/////まるで、女神様の様だ！彼女、お茶どう？」

少女「すみません！私はそういうのはちょっと、・・・」

（何て、鬱陶しい方々なんでしょう！通行の邪魔ですわ！）

男子生徒達「ああ、そこを何とか・・・」

少女「すみません！失礼します！」

（しつこいですわね！しつこい男は嫌われるんですのよ！）

　少女は男子生徒達のところを立ち去ると、彼女は何も無かった様に輝達のところにやって来たのである。

少女「てると紅葉ちゃん、そこの席座って良いですか？」

輝「あ、//////はい、どうぞ！」

少女「でも、何で、紅葉ちゃん、怒ってるんですか？私、何か、気に障る事をしましたか？」

紅葉「べ、/////別にしてないわよ！椿さん！」

　紅葉は椿を見ると少しイライラしていた。その様子を見ていた桜，小狼，知世，真は・・・。

桜「はにゃ～ん、何て、綺麗な人だろ？/////はう、/////思わず、はにゃんってなっちゃうよ！」

小狼「はぁ～、また、それか？」

　小狼は桜の発言に呆れた顔して言った。

　一方、知世と真はというと・・・。

知世「面白い展開ですわね！紅葉ちゃんに恋のライバル登場ですわ！それとさくらちゃん、可愛いですわ！[さくらちゃん、謎のお姉さんにときめくの巻]ですわ！」

真「相変わらず、そういうの好きだなぁ、ともよちゃんは！李が可愛そうに見えるのは気のせいか？」

　真は小狼の事を心配そうに観ていた。

椿「皆さん、こんにちは！私、雨寺輝君と同じ生徒会で副会長をやらせて頂いている白峰椿（しらみねつばき）と申しますわ！」

　椿は彼らに自己紹介をした。

知世「まぁ、白峰さんと仰いますの？私は大道寺知世ですわ！」

桜「あの、と、知世ちゃん？何時から居たの？」

知世「あら？さくらちゃん！私はずっと、ここに居ましたわよ？さくらちゃん！」

桜「そ、そうなの？」

小狼「大道寺、こんなところで何してるんだ？それに本城も？」

知世「私達はお茶を飲みに来ただけですわ！そこで偶然、さくらちゃんと李君を見かけたのですわ！ですわねぇ？真君！」

真「あ、うん！まぁ、そうだけど！」

知世「先程のさくらちゃんと李君の遣り取りはバッチリ撮らせて頂きましたわ！」

桜「ほえええ！何に撮ってるの？知世ちゃん！」

小狼「お、お前、何に撮ってるんだ？」

知世「余りにも、興味深ったので、撮らせて頂きましたの！後で楽しみですわ！後、真君の食べる仕草も余り可愛らしかったので、撮らせて頂きました！」

真「ひ、人をこけにしてるのか？お前は！」

知世「良いではありませんの？本当の事ではありませんか？ああ、真君は何て、超絶可愛いんでしょう？私、思わずめまいが、・・・」

真「あ～あ、俺、帰るわ！じゃあな、李！木之本！また、明日！」

知世「きゃ～、待って下さいな？真君！私もこれで失礼しますわね？さくらちゃん！李君！御機嫌よう！」

　知世と真はレストランを後にした。

小狼「アイツら、何しに来たんだ？」

椿「先程はご機嫌を損ねる様な事してすみませんでした！」

桜「良いですよ！どうして、椿さんが謝るんですか？」

小狼「確かにそうだ！」

椿「私のせいで、紅葉ちゃんの機嫌を損ねちゃったみたいなんですよ！」

桜「私、思うんだけど、紅葉ちゃんは椿さんの事、好きですよね？」

椿「やっぱり、そう思います？私も、そんな気がしたんです！あの子、素直じゃないから！」

小狼「俺も、そう思った！藤堂の奴、椿さんと同じ髪型してたしな！」

椿「お詫びとはなんですが、何か、ご馳走しましょうか？」

桜「本当に良いんですか？じゃあ、（蜂蜜掛けの）ホットケーキをご馳走して欲しいです！」

小狼「馬鹿！遠慮するとか、さくらには無いのか？」

桜「でも、でも、椿さんがご馳走してくれるって言ってたよ！」

小狼「普通はこういう時はだな、断るべきだろ？」

桜「ほえ？そうなの？」

小狼「当たり前だ！」

椿「良いのですよ？別に！」

桜「えっ？ほ、本当に良いんですか？わ～い！嬉しいよ！椿さん、有り難うございます！小狼君にも、あげるね！」

小狼（コイツは遠慮するとか、ないのか？）

　小狼は桜の事で呆れかえっていた。

　その頃、紅葉と輝は椿の事で揉めていた。

紅葉「あきらちゃん、椿さんに対しては優しいじゃない？私にはそんなじゃないくせに！」

輝「優しくするのが、普通だろう？お前は要らん事ばかりを言い過ぎるからだろ！」

紅葉「あきらちゃんはもみじより、椿さんの方が好きなの？」

輝「りょ、/////両方とも、好きだ！」

紅葉「それって、友達としてなの？それとも、彼女としてなの？」

輝「椿さんは友達として、好きだけど、紅葉は/////・・・」

紅葉「私は何なの？」

輝「お、お前は、・・・や、/////やっぱり、止めとく！お、大勢の前で言うべき事、じゃないしなぁ！」

紅葉「そ、そっか！そうだよね！/////」

　紅葉は照れながら、輝の言った事に納得したのだった。

つづく

＜Honey&Maple～桜と紅葉～＞

　放課後、私はレストランで小狼君と話をしていた。

桜「小狼君、あのね、私、この間、東堂紅葉（とうどうもみじ）ちゃんっていう子にあったの！」

小狼「とうどうもみじ？四葉中のテニス部の子か？」

桜「うん、そうだよ！でもね、その子のあだ名をね、メープルって呼んでいる子がいるらしいの！」

小狼「何で？メープルなんだ？」

桜「メープルシロップのかかったホットケーキとメープルマーガリンサンドが好きだからなんだって！」

小狼「そのまんまじゃないか！」

桜「そうだよね！メープルちゃんって、呼んで良いって聞いたらね、恥ずかしいから呼ばないでって言われちゃった！私は可愛いと思うんだけどな！小狼君はどう思う？」

小狼「どう思うって俺に聞かれてもなあ！本人が嫌がってるんだったら、辞めた方が良いんじゃないのか？」

桜「そうだよね！紅葉ちゃんに今度会ったら、あやまるね！後ね、・・・・・」

小狼「まだ、何か、あるのか？」

桜「うん！後、紅葉ちゃんの事をね、甘い悪魔とか、雨寺君が言ってたんだって、どういう事なんだろ？」

小狼「どういう事って、言われてもなあ！いちいち、そんな事、俺に聞くな！」

桜「うん、もう、小狼君の意地悪！」

小狼「誰が意地悪だ？さくらが言い出した事だろ？」

桜「そうだけど！何で教えてくれないの？」

小狼「そんなに教えて欲しいのか？」

桜「うん！」

小狼「それって、お前の事だろ？」

桜「酷いよ！小狼君！ぐすん！」

小狼「ごめん、泣くなって！」

桜「小狼君はさくらの事、そんな風に思ってたの？」

小狼「いや、まさか、何か、勘違いしてないか？甘い悪魔っていうのはだなあ、・・・・・小悪魔っていう事だな！」

桜「それって、どういう意味？」

小狼「それは自分で考えろ！」

桜「小狼君の意地悪！あっ！？小狼君のせいで、パフェ溶けちゃったじゃない？どうしてくれるの？」

小狼「それは俺じゃないぞ！さくらが悪いんだろ！」

桜「そんな事ないもん！さくらは悪くないもん！小狼君が食べてくれたら、許してあげても良いよ！その代わり、小狼君の頼んだティラミス食べても良い？」

小狼「食べてやって良いけど、ティラミスは駄目だ！」

桜「別に、全部は食べるなんて、言ってないよ？半分だけ、貰って良いでしょ？ねえ、小狼君！」

小狼「勝手にしろ！」

桜「ああ、ティラミス、美味しいね！」

小狼（ああ、なんて、幸せそうな顔で食べるんだろう？これは、幾ら、何でも、反則だろ？ああ、俺のティラミスが、・・・・・）

桜「ごめんね、小狼君！酷い事、言って！これ、返すね！食べたかったんでしょ？私が悪かったよ！あれ？私のパフェは？まさか？ホントに小狼君が食べちゃったの？」

小狼「ああ、俺が食べておいた！これで文句ないだろ？」

桜「小狼君、ごめんなさい！私はホントに食べちゃうとは思わなくて、・・・」

小狼「もういい！わかったから！」

桜「お詫びね、私がティラミスを小狼君に食べさてあげる！あ～ん、して！」

　桜は小狼の口にフォークを差し出す。しかも、嬉しそうな顔で。

小狼「じ、/////自分で食べれるからいいって！」

桜「何で？恋人って、こういう事をするって、千春ちゃんが言ってたよ！ん！？私、なんか、間違った事してるかな？」

小狼「い、/////いや、その、・・・別に、間違った事じゃないけど、/////」

桜「だったら、良いでしょ？小狼君！」

小狼「わ、/////わかった！さくらが/////俺に食べさせ下さい！/////」

桜「美味しい？小狼君！」

小狼「ああ、美味いよ！」

桜「そう、良かった！」

小狼（ああ、俺はなんて、馬鹿なんだろう？）

つづく